红色树叶图片：系列一

到了秋天，许多树叶会开始变黄，然后枯萎，但有些树叶会变成红色。

为什么这些树叶会变成红色呢？

美国科学家援引最新研究结果认为，这主要是因为树木在过冬前要从树叶和土壤中汲取并储藏尽可能多的养分。英国《自然》杂志网站29日报道说，美国科学家研究了生长在水涝地区和高地的树木后发现，土壤越贫瘠，树木就越需要从树叶中获取养分，树叶在秋天就越容易变红。北卡罗来纳大学夏洛特分校的埃米莉·哈宾克进行的研究显示，由于高地土壤中养分少，那里生长的树木的叶子在秋天变成了红色；而在土壤中养分丰富的水涝地区生长的树木，其叶子在秋季仍保持黄色。

另一些科学家则提出一种新的理论，认为这种" 秋色" 是大自然的防晒秘方。例如美国威斯康星州麦迪逊大学的比尔。赫奇根据一项新的研究认为，这种存在于槭树、橡树等植物中称为" 花青素" 的红色素，扮演着" 防晒油" 的角色，可以在秋天树木无法从叶片再吸收营养时，遮蔽敏感的光合作用组织，使树木在树叶掉光前尽可能的贮存养分。